Ruusa Gawaza

Itäinen Afrikka

Olen Ruusa Gawaza, äiti, vaimo ja kehitysyhteistyön sekä ilmastonmuutosasioiden asiantuntija. Perheeseeni kuuluvat puoliso Roy Gawaza sekä lapset Robin (5) ja Remi (2). Perheemme on suomalais-zimbabwelainen ja puhumme kotona kolmea kieltä; suomea, englantia ja mieheni äidinkieltä shonaa. Asumme Tampereen Raholassa ja kuulun Harjun seurakuntaan. Kotikirkkomme on Tesoman kirkko. Olen valmistunut Turun Ammattikorkeakoulusta vuonna 2010 Ympäristösuunnittelijaksi (AMK). Olen työskennellyt kehitysyhteistyön parissa jo kymmenen vuoden ajan eri organisaatioissa. Vuodesta 2015 asti olen toiminut Lähetysseuran ulkomaanosastolla, Helsingissä, eri mittaisissa pätkissä ja eri tehtävissä. Alkuun toimin kehitysyhteistyökoordinaattorina ja vastuualueinani olivat vuoron perään Tansania, eteläinen Afrikka ja Länsi-Afrikka.  Vuodesta 2019 alkaen olen toiminut päätoimisesti asiantuntijana ilmastonmuutos- ja ympäristöasioissa ulkomaanosastolla, tällä hetkellä Diakonia ja Kehitys -tiimissä.  

Olen kolmannen sukupolven lähetysseuralainen. Isovanhempani lähtivät 50-luvulla Namibiaan, Ambomaalle ja omat vanhempani puolestaan Senegaliin 80-luvun lopulla. Olen siis lähetyslapsi ja viettänyt 1,5-vuotiaasta alkaen 6 vuotta lapsuudestani Senegalissa. Erityisosaamisaluettani ovat ilmasto- ja ympäristökysymykset Suomessa ja globaalisti. Tunnen erityisen hyvin kestävään maanviljelyyn liittyviä menetelmiä. Lapsena olen oppinut Senegalissa maan virallisen kielen ranskan ja ymmärrän melko hyvin myös sereerin kieltä. Suomen, ranskan ja englannin lisäksi osaan myös melko hyvin ruotsia ja opiskelin lukiossa latinaa. 

Työtehtäväni siellä on globaali ilmastokestävyyden asiantuntijan tehtävä ja työalueenani on siis koko maailma, työskentelen kaikkien Lähetysseuran kumppaneiden kanssa.  Ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät nyt jo selvästi työalueillamme: Sään ääri-ilmiöt uhkaavat ihmisten elinkeinoja, ruokaturvaa ja jopa henkiä. Ilmastonmuutos pyyhkii pois saavutukset kestävän kehityksen edistämisessä, sillä se uhkaa ihmisoikeuksien toteutumista. Työssäni tuen kumppaneita ilmastokestävyyden edistämiseksi koko maailmassa. Työ pitää sisällään kumppaneiden kouluttamista ja tukemista, ilmastohankkeissa vierailua sekä hankkeiden tulosten seurantaa, vaikuttamistyötä ja verkostoitumista ilmastoteeman sisällä. 

He, jotka ovat kaikkein vähiten vastuussa ilmastonmuutoksesta, kärsivät sen seurauksista eniten ja siksi meillä on vastuu toimia, ohjata varoja ja tukea ilmastonmuutokseen sopeutumiseen kaikilla työalueillamme. Olen tehnyt tätä työtä jo jonkin aikaa Helsingistä käsin ja olen nähnyt myös kumppaneidemme osaamisen vahvistuvan ilmastoteemassa. Se näkyy muun muassa siinä, että yhä useammassa hankkeessa on ilmastokestävyys teemana. Nyt pääsen konkreettisesti auttamaan heitä ilmastohankkeiden suunnittelussa ja työn kehittämisessä. Pääsen kastelemaan sitä puutarhaa, jota olen ollut istuttamassa yhdessä kumppaneidemme kanssa. Lähetysseuran työ on vaikuttavaa, luotettavaa ja työtä tehdään ruohonjuuritasolla yhdessä asiantuntevien kumppaneiden kanssa.  Olen työssäni Lähetysseurassa nähnyt ja kokenut, miten totta afrikkalainen sananlasku on: ”Jos haluat kulkea nopeasti, kulje yksin. Jos haluat kulkea kauas, kulje yhdessä muiden kanssa”.